侯官县，卯时

“少穆，林少穆，快出来！我有个好消息要告诉你”！梁章钜在林府门外不断地敲门。

“谁啊？大清早的，敲什么敲”！林宾日听到门外的敲门声，裹紧身上的棉衣打着哈欠起身去开门。

“哦，是梁贤侄啊，你来找少穆是有什么事么”？

“林…伯父，先让我…进去暖暖身子，我…”。

寒冬时节，站在门外许久的梁章钜，冻得说起话来都结结巴巴，连句完整的话都说不出来。

“快进来吧”！

“谢伯父”！

走进林少穆的里屋，在他的炕上暖和了好一阵才感觉自己又活过来了。

林少穆等他缓过来后，疑惑著询问道：“有什么事么？梁兄，一大早过来家里找我”？

“好消息啊！朝廷下令，科举题目大变革，废除了之前单一的八股文，改为四题合一的综合性考试”。梁章钜激动地向他解释起书院刚收到的官府通告的内容。

“真的？梁兄还请细细道来”！林少穆此刻迫不及待地想要知道改革的具体细节。

“是这样的……”。

梁章钜一五一十地将四种题目一一列举给他听，让其听后目瞪口呆，久久没有回过神来。

“少穆？少穆？你怎么了”？

“我没事儿，就是觉得出这个题目的人乃大才啊，而且位高权重。有朝一日，若能有幸相识，我必当追随此人，才能施展我一身抱负，报效朝廷”！

“等你连中三元，绝对能受他的赏识，就是封你个巡抚也不是没有可能”！

梁章钜卖了个关子，笑嘻嘻地和他打包票。开玩笑，普天之下，如果连皇上都没有权力，那就更遑论其他人了！

“哦？此人居然有这么大的权力？难道是那个大贪官和珅”？

如果是和珅的话，他林少穆可就偃旗息鼓，没有结交这个心思了。

从小到大，他最讨厌的就是贪官污吏，就算将来为官也绝不与之为伍。

“你看看你，两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书。连出这个题目的乃当今皇上你都不知道？学院都传遍了”！

“当真”？

林少穆只感到片刻惊讶，随后就变得异常兴奋。有此雄才大略的皇上统治，乃国家之幸，百姓之幸啊！

“我还能骗你不成？快收拾一下跟我去趟鳌峰书院，老师找你有事。你年仅14岁就通过县府考试成为了秀才，如今只要通过乡试，举人不在话下”！

“乡试”？

林少穆微微有些疑惑，他去年不是才通过院试成为秀才么？按照大清朝规矩，秀才要三年以后才有资格去州里参加乡试，更何况，下次乡试也要两年后才举行啊？

“到了你就知道了！快走吧”！

梁章钜不断催促，他们还要赶到鳌峰书院集合，之后一起去州里参加二月份的乡试，现在时间紧迫，只能路上再解释与他听了。

“行吧，那等我简单收拾一下”！

“干什么去？一会儿跟我去后山捡柴禾去，你齂亲生病了，好不容易从书院请几天假回来照顾他，才待几天就想回书院？少读几天书不要紧，乡试要后年才举行，跟我回去”！

半刻钟后，林少穆背着包袱正准备走到院里时，被林宾日起身叫住。

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林少穆一听也是，就算科举题目大变革，乡试那也要后年才举行，更何况自己去年刚中了秀才。

如今母亲生病，在家多待几天再去书院聆听老师的教导也不迟。

想到这里，林少穆放下手中的包袱，对梁章钜说道：“梁兄，你还是回去吧，等到了书院，替我给老师道个歉”。

说完，他就准备随林宾日前往后山捡柴禾去，让的梁章钜恨铁不成钢，在背后大喊。

“林少穆”！

林少穆闻言犹豫了一下，还是没有回头。

“林则徐！乡试不是后年，改成下个月中旬了！你错过这次机会，可就再等三年了”！

“什么”？

听到梁章钜口中所说的消息，林则徐父子俩?时愣住了，似乎对他说的消息感到不可置信。

林宾日转身激动地扶著梁章钜的肩膀，急促地问道：“梁贤侄，真的是下个月乡试？可去年州里不是才举办过乡试么”？

“当然！太上皇已于前几日驾崩，如今皇上亲政，规矩当然要改了。”

本来新皇登基的第一年都会重新举办科举，但嘉庆帝登基虽有三四年之久，大清朝的一切规矩还是按照乾隆年间的规矩走，这就导致很多偏远的地区还以为皇上还是乾隆呢。

“那还不赶紧的，我随你们一道去州府参加乡试”！

林宾日也是个秀才，参加几次乡试都名落孙山，但他依旧每次坚持参加乡试，他坚信自己早晚有一天能成为举人，甚至贡生！

“伯父您也要去”？

“当然，你说得对，错过了这次，就要再等三年了”！

“父亲，那母亲呢？我们俩都走了，谁来照顾”？

林则徐有些担心母亲的病情无人照顾，担忧地看着林宾日。

“这还不简单，花点银子请邻居过来照顾一下生活起居！何况我刚刚看伯母也只是着凉才会不舒服”！

“这……”。

林则徐徘徊著不想离开，他还是怕街坊邻居照顾不好自己的母亲，可眼下机会就在眼前，他又舍不得放弃，顿时陷入两难的境地。

这时，林母从里屋走了出来，林则徐见状连忙过去扶着她的身子。

林母拍了拍他的手背，温和地说道：“少穆啊，母亲没事，就是前些日子晚上外出受凉了，歇息歇息就好，不打紧。何况你不是已经找大夫给我把过脉，开了药了么？放心吧，我会按时吃的，不用担心我，和你父亲一起去吧”！

林宾日也走到他们身边，抱了抱林母的，安慰道：“老婆子，一会儿我就去找隔壁的许婶过来照顾你，在家好好养病，等我们金榜题名”！

“好！那就祝你们父子俩马到成功”！

“走吧，少穆，时间要来不及了”！

林则徐有些恋恋不舍地看向林母，临走前再三叮嘱道：“那我们走了，母亲，您一定要照顾好自己，不要舍不得吃喝，我很快就回来了”！

三人离开林府后，又马不停蹄地赶到邻居家。林则徐塞了一些碎银子给许婶，拜托她一定要照顾好自己的母亲。

“没问题，包在我身上！你们俩就放心去吧，预祝你们旗开得胜啊”！

许婶拍了拍胸膛，保证将林母照顾的无微不至。如果是林宾日去参加乡试，她可能会嗤之以鼻，不会照顾的那么用心。

可林则徐就不同了，年纪轻轻的，才14岁就成了秀才，如今更是要去参加乡试，那回来是不是摇身一变就成了举人了。

好家伙，15岁的举人，古往今来，可是凤毛麟角般的稀少啊。如果帮这次忙用点心，将来林则徐发达了，她也能落个人情不是？

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