是提议，也是威胁。
伊万看着自己昔日的这位前辈。
这位曾与自己并肩作战，最终却背弃阿坦加、归顺神意的骑士。伊万很想怒斥，一个连荣耀与自豪都已抛弃的人，有何资格提及阿坦加之名，但他知道自己不能。
因为，自己也已不再是阿坦加的骑士。
早在十年前的那一天，便已失去了荣耀。
“大人物们希望这件事处理得越快、越干净越好。虽然眼下星辰和其他教团似乎还未察觉，但……谁也不能保证能瞒多久。”
贝洛仿佛看透了伊万的心思，又仿佛毫不在意，继续说道。
“时间紧迫，伊万。”
他在伊万面前伸出了三根手指。
“给你三天时间。三天之内，无论死活，把他带到我面前来。”
“……贝洛阁下。”
沉默许久的伊万终于开口。
纵然双膝跪地，纵然只剩独眼，伊万的眼中依然燃烧着清晰的怒火。
“教团，不正是侍奉星辰之所吗？”
“我可没给过你提问的机会。”
“尊重并守护伟大星辰的意志，难道不是教团的教义……”
伊万的话未能说完。
因为贝洛一脚踢中了他的下巴。
“砰”的一声闷响，伊万的头猛地甩向一边。
“喂，伊万。”
贝洛一把攥住伊万的头发。
“看在旧日情分上给你几分薄面，你就觉得我好欺负了？一个亵渎了星辰意志的罪人，竟敢反问教团骑士关于星辰的意志？清醒点吧，我的朋友。”
贝洛烦躁地抹了把脸。
“认清自己的身份。践踏我的好意，这可不好办。”
“……是我失言了。”
“这就对了。现在我们才算是在同一个高度说话。”
伊万低下了头。
贝洛则抬着头，俯视著伊万。
“没有任何一位星座察觉到眼下的状况。即便是星辉教团的主神‘照亮万物之灯塔’，也未能理解当前的局面。”
这代表什么，难道还不明白吗？
贝洛反问著，继续说道。
“这明确表示，这是一个错误。既然连灯塔都未能察觉，就说明这是本不该发生之事。当不该发生之事发生时，将其抹去，让它从未发生过，这便是教团向那位大人献上的忠诚。”
尊崇所有星辰为高贵、神圣，固然是侍奉星辰的教团之美德……但其中，优先顺序是明确存在的。
星座，照亮万物之灯塔。
贝洛轻轻抚摸著自己铠甲上铭刻的、星辉教团主神的星座徽记。
“我不会说第二遍，伊万。”
贝洛锐利地盯着伊万。
“我以向伟大的灯塔献上的忠诚起誓。今日在此向你提出的承诺，必定兑现。这并非我贝洛个人的承诺，而是作为星辉教团骑士贝洛的承诺。”
舍弃了荣耀与自豪，选择了神明的骑士。
这样的贝洛，以对自己神明的忠诚立下了誓言。这是贝洛所能做出的最沉重的誓言。伊万知道，若是拒绝，自己立刻就会人头落地。
“……感谢您给予这超出本分的机遇，我定当竭尽全力。”
伊万深深地低下了头。
低垂的额头并未触及地面，那是伊万最后的自尊。但贝洛用手用力按住了伊万的后脑勺。
“感谢，是这样表达的。”
伊万的额头被迫触碰到了冰冷的地面。
贝洛在他耳边低语：
“立刻行动。在我的耐心耗尽之前。”
————————
来到外面，伊万叼住了一根烟卷。
点燃，深深吸了一口。伊万吐出浑浊的烟雾，表情依旧僵硬。
「我助你恢复阿坦加的身份。」
「意思是，让你寻回失去的荣耀。」
前阿坦加骑士贝洛提出的条件。
当然，伊万也清楚。骑士的荣耀，绝非能用这种方式寻回。在权衡利弊、充满阴谋诡计的泥潭中打滚，最终能得到的，不过是肮脏的权力罢了。
那并非自己所求之物。如此得来的荣耀，对伊万而言毫无价值。
尽管如此，伊万未能拒绝贝洛的提议，只因那份人皆有之的本能欲望——对生的渴望。与奥本不同，伊万对自己的生命尚有留恋。
‘还不能死。我还想活下去。’
在这星光无法触及的地下都市。
伊万不想作为一个失去眼睛、失去荣耀的半吊子骑士死去。只要能活下去，或许总有一天还会有机会。伊万终究是这么想了。
必须杀了罗镇。
杀了他，自己才能活下去。
在这个简单明了的前提下，伊万一根接一根地抽著烟。矿石灯昏暗的光线下，伊万的眼神浑浊不堪。
“呼……”
身为骑士的那个自己质问道：
如此苟延残喘，意义何在？
伊万回答了那个问题：
即便如此，现在也还想活着。
人，总是将自己的性命放在第一位。在死亡的威胁面前，人可以变得无比自私，无比残忍。这一点，伊万也不例外。
不例外，但是……
伊万却迟迟未能迈步。他与刚从巷子里走出来的奥本对上了视线，也猜到奥本帮助了罗镇，但伊万并没有立刻行动。
再等等。
再等一会儿。
伊万又掏出一根新的烟卷叼住。点燃，吐出烟雾。直到烟盒里的烟卷全部抽完，伊万才终于迈开了脚步。
————————
教团的猎犬，暗部。
隶属于此的人，虽未能成为骑士，却也相去不远。他们或许无法催发剑气，但在魔力运用方面，不亚于骑士。与其说是骑士，他们更像是游侠。
突袭、潜行、追踪、暗杀。
专门执行这类肮脏任务的，正是暗部。立下了禁言誓约、确保此次行动绝不外泄的他们，分散开来，追踪著少年。
据说拔出了剑的少年，逃亡已有一天。
虽然对地下都市的地形不熟，且耽搁了一天的时间，这差距看似很大……但对暗部成员而言，这根本算不上阻碍。不过是一个从未受过正规训练的后巷小子罢了。
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虽然他拔出了圣剑，这点比较特殊。
但换句话说，也仅此而已。
反而，一旦遭遇，如果少年使用了圣剑，那就等于结束了。迸发出的光芒会立刻引来所有分散的暗部成员。所以，只要遭遇并诱使其战斗即可。
基于这种判断，追踪者们选择了单独行动。
“……”
一名追踪者屏息凝神，沿着狭窄的小巷移动，忽然眯起了眼睛。他感觉到了深处有人活动的气息。循着气息，他缓缓移动脚步。
地上清晰地印着脚印。
大小看来，正是少年留下的。
追踪者沿着脚印前进，忽然听到巷子里传来“嗒”的一声脚步轻响，立刻绷紧了神经。被发现了？他猛地蹬地，朝着声音传来的方向冲去。
然而，当他冲到目的地时，那里只有一只被遗弃的鞋子。像是从上方扔下来的。追踪者这才明白刚才那声响的真相。
鞋子是诱饵。
目标是自己的性命！
追踪者急忙拔剑，朝着上方挥去！凭借高度警惕的感官才做出的反应。挥剑的瞬间，锵！金属碰撞的锐响在巷中回荡。
从上方跃下突袭追踪者的罗镇，如同滑行般轻?落地。
在小巷深沉的黑暗中，少年那双晚霞色的眼瞳闪烁著妖异的光芒。追踪者感到一阵寒意，立刻提升魔力，将感官提升到极致。黑暗中闪耀的眼瞳晃动了一瞬。
嗒！
伴随着蹬地的轻响，少年的身影瞬间消失。黑暗中，一道闪亮的?光直取他的咽喉！追踪者勉强用剑格挡开，“锵”的一声，迅速拉开了距离。
‘速度不快，但极具威胁。’
这绝非只杀过一两个人的身手。
虽然没有运用魔力者那种超凡的速度，但很棘手。那专攻视野死角的技?相当老练。
……啧。
追踪者咂了咂嘴，这次主动缩短了与少年的距离。他故意大幅度挥剑，逼迫少年后退，随即从袖中甩出暗器。
黑色的暗器。
若非常年在黑暗中行动、视力早已适应的暗部成员，甚至难以用肉眼捕捉。一幅暗器贯穿后退少年咽喉的画面在他脑中浮现……
啪！
罗镇竟伸手抓住了飞来的暗器！
一生都生活在黑暗地下都市的罗镇，自然对黑暗中的视野无比熟悉。他反手将捕获的暗器掷向追踪者，同时猛地蹬地。
「隐藏实力。」
「只在必要的瞬间，爆发出那一瞬间的速度就够了。」
「那会制造出轻敌和破绽。」
魔力的流转遍布少年全身。
一瞬间，少年的身体骤然加速！
惊愕的追踪者格开飞来的暗器，但罗镇已然欺近到他面前！意料之外的速度让追踪者的反应慢了一拍，而罗镇没有放过这个空隙！
噗嗤！
追踪者的一条手臂被斩断！他圆睁双眼，正要用仅剩的手臂挥剑反击，罗镇的手掌已牢牢攥住了他的手腕！
一旦抓住优势，就绝不放手！
依照伊万的教导，罗镇攥住追踪者的手腕猛地一拉！趁其失去平衡的瞬间，挥剑割断了他的喉咙！一切就此结束。罗镇拖着软倒下去的追踪者尸体，朝着自己要去的相反方向走去。
这是从佣兵奥本那里学到的。
血迹是绝佳的诱饵。
将学到的一切悉数运用，罗镇继续移动。他直觉感到，追踪自己的人数量不少，直接前往目的地太过危险。
‘……一旦目的地暴露。’
他们就会蜂拥而至。
所以，暂时先装作在徘徊吧。装作漫无目的地四处躲藏。为此，还需要再解决一个追踪者。
判断必须迅速。
行动必须比判断更快。
罗镇怀着走钢丝般的心情，在小巷间飞奔。不容许有丝毫失误。因为这正是奥本和伊万传授给他的生存之道。
‘找到了。’
罗镇发现了附近的另一名追踪者。
追踪者与追踪者之间保持着一定的距离。他们以固定的间隔，时而拉远，时而靠近。确认了这一点后，罗镇耐心等待着他们距离拉得足够远的时刻。
暗部的追踪者们或许以为自己是追捕猎物的猎人，但实际上，恰恰相反。
少年，正在狩猎著追踪者。
————————-
“……已经折损了四个？”
少年逃亡一天半之后，听到报告的贝洛皱紧了眉头。确认死亡的是四个，但暗部报告说实际数字可能更多，这足以让贝洛感到惊讶。
虽说未能成为骑士，但暗部的追踪者绝非等闲之辈。
至少，不是这种在地下都市里连正规训练都没受过的少年所能对付的。虽然情报显示少年曾是伊万的猎犬，负责组织的处刑任务……
但这，太反常了。
这已经超出了“擅长杀人”的范畴。
凭借熟悉地形和偷袭等侥幸手段，或许能杀掉一个。但杀掉四个，绝非侥幸所能解释。
更何况，从发现暗部尸体的位置来看，这表明少年并非在逃亡途中被动反击，而是主动出击，猎杀了追踪者。
“真是个疯小子。”
被追杀的情况下，反过来猎杀追踪者？
贝洛觉得荒谬至极，忍不住嗤笑出声。听说他拔出了王者之剑，本以为只是天赋异禀，但这已经不是天赋异禀的程度了。
这小子，已经颇具火候。
早已超出了被天赋冲昏头脑的愣头青范畴。
原本打算等距离足够近，或者少年拔出王者之剑、根据那光芒再行动，但现在看来，自己也必须出动了。贝洛从座位上站起身，向部下问道：
“伊万呢？”
“正在单独行动。啊，还有……”
部下指向门外。
“有位自称佣兵的人想见贝洛阁下。他说只要价钱合适，愿意协助此次行动。”
“……佣兵？”
“是的，看样子在坠落到这里之前，是某个佣兵团的团长。”
佣兵，佣兵吗。
追逐金钱与权力而动，因此比什么都更容易掌控的?刃。贝洛抬了抬下巴。
“让他进来。”
片刻后，门开了。
走进来的是一个浑身酒气的男人。一个看起来轻浮无比的男人，朝着贝洛低下了头。
“佣兵，奥本。”
若有吩咐，听候差遣。
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