一大清早，罗镇直奔铁匠铺。
原因无他，他那把惯用的家伙什儿报废了。他隐约是前几天收拾特里克西那帮人时察觉到的——剑刃上全是豁口，跟狗啃似的。
‘不过，这事儿透著点邪门啊……’
明明在收拾特里克西那帮人之前，跟着奥本练剑的时候还好好的吧？要是剑有问题，奥本那老头子肯定会念叨两句。
‘要说是打架打坏的，也不太像话。’
就凭酒馆里那几个等著挨揍的杂鱼，还不至于把他这把好不容易从铁匠铺里挑出来的、质量最好的剑给弄钝了。罗镇挠了挠后颈，百思不得其解。
“嘶……”
就这么空手回去，霍格尔那老头估计又得叨逼叨个没完。这剑拿到手还不到一个月呢，这就又找上门去，罗镇心里多少有点发虚。
“……”
罗镇停下了脚步。
光顾著胡思乱想，不知不觉已经走到了地方。这里是伊万地盘的最边缘，紧挨着地蛛霍尔塞的地界，一家坐落在两大势力分界线上的铁匠铺——霍格尔老头的铁匠铺。
哐！哐当！
铁锤敲击钢铁的声响。
呼——
扑面而来的滚滚热浪。
罗镇短促地吸了口气，迈步走进了铁匠铺。里面，一个背对着他的老头正挥汗如雨地抡著锤子。
“嘛事啊，小崽子？”
铁匠铺的主人，霍格尔，扭过半边身子，没好气地瞥了罗镇一眼。
“又来干嘛？你那剑不是才拿走没多久吗？伊万那家伙又要剑了？”
“呃……那倒不是。”
罗镇脸上挤出一个略显尴尬的笑容。
“那，那个，老爷子……”
“有屁快放，别磨磨唧唧的。”
“就是上次您给我的那把剑……”
霍格尔的视线扫过罗镇的腰间。看到挂在那里的、自己的得意之作，老头放下锤子，嘴角咧得老高。
“那可是我下了不少?夫的好东西！这几年打出来的玩意儿里，就数它最趁手！怎么，嫌太锋利了？”
“那玩意儿好像是次品。”
“啥？！”
霍格尔眼睛一瞪。
罗镇从腰间拔出剑，递给了老头。霍格尔接过剑，眼睛瞪得更圆了。原本那锐利光滑、寒光闪闪的剑刃不见了踪影，取而代之的是如同老头子自己那口破牙般磨损不堪的玩意儿。
“你，你……”
霍格尔握著剑的手气得直哆嗦。
“你他娘的是怎么用剑的？！能把好端端的剑用成这副德行？！拿去砸钉子了？！”
“那哪能啊。”
虽然用剑脊砸人脑袋的事儿?过几次，但砸钉子是真没有。罗镇无辜地耸耸肩，霍格尔则把剑翻来覆去地仔细查看。
“这剑……你拿走才一个月吧？”
“一个月，用得够久了。”
“疯子！”
“干嘛骂人啊。”
“老子打的剑，别人至少能用上几年！保养得好，用个十几年都没问题！你倒好，一个月就给我?废了！这他妈正……”
话说到一半，霍格尔突然闭上了嘴。他翻看剑身的手也停了下来，似乎在粗糙的剑身上发现了什么。
“罗镇。”
“嗯，老爷子？”
“你把这剑借给过伊万或者奥本吗？”
“没有啊？怎么了？”
霍格尔没理会歪著脑袋一脸不解的罗镇，用手指轻轻拂过剑身。指尖传来的触感让他眉头紧锁。
微微鼓胀、布满细微裂纹的剑身……
他很清楚这种现象意味着什么。在‘上层世界’时常能见到，但来到这鬼地方后就几乎绝迹，以至于他都快忘了——这是懂得运用‘剑气’的剑客，使用了普通方法锻造的剑之后，必然会出现的状况。
“……”
霍格尔沉默地盯着罗镇。
在这座城市里，能使出‘剑气’的，只有两个人——奥本和伊万。如果这小子没把剑借给那两人……那就意味着，是他自己用出了剑气？
就凭他这年纪？还是在这种鸟不拉屎、连个正经师父都找不到的地下都市里？
霍格尔眯起眼睛审视著罗镇，但很快又移开了视线。管他这小崽子是不是什么不世出的天才，关他屁事。他就是个打铁的，打好铁就完事了。
唰。
他一把撸起了袖子。
一想到终于能正儿八经地打一把好剑，老头的嘴角忍不住勾起一抹兴奋的笑容。霍格尔把刚才拿出来准备磨剑的工具一股脑地扫到角落，顺手把罗镇递来的那把废剑也扔到了铁匠铺的旮旯里。
“欸？老爷子，您这是干嘛？不给我磨磨？”
“坏成这样还磨个屁！等著，给你打把新的。”
“那随便拿一把现成的不行吗？”罗镇指著墙上挂著的那些剑。
看着罗镇那一脸理所当然的表情，霍格尔的脸皱得像刚啃了只苍蝇。这小子，是真不懂还是装不懂？
“把那些玩意儿给会用剑气的家伙使？想让老子再看你不到一个月又弄坏一把跑回来？说了给你打把新的！”
“啊？剑气？”
罗镇眨了眨眼。
“我哪会用什么剑气啊，老爷子。我连魔力怎么用都还不知道呢。”
“那这剑怎么会变成这副鬼样子？”
“这我哪知道？”
“你不知道谁知道？！”
两人大眼瞪小眼，脸上都写满了‘你逗我呢’的表情。最终还是霍格尔先移开了视线。看这小子的样子不像是在耍他，估计是真没意识到吧。
“总之，”
霍格尔一边加大火炉的火力，一边嘟囔道，
“这次这把，价钱可不便宜。”
这里是地下都市阿特曼。就算打出好剑也没人用，所以他一直以来打的都是普通货色。但是，客人里出了个懂剑气的剑客，那情况就不一样了。
“老子要动真格的了。”
“哇，那您以前给我的都是残次品咯？”
怪不得那么容易坏。
罗镇小声嘀咕了一句，霍格尔直接把烧得通红的铁锤指向了他。
“你再叭叭信不信老子不砸铁改砸你脑袋？！闭嘴！坐那儿待着！”
“得嘞。”
罗镇立马闭嘴，乖乖地在旁边找了个地方坐下。
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“说起来，”
哐！哐当！
霍格尔一边抡著锤子，一边开了口。
“我正好有话要带给伊万，你来了正好，省得我再跑一趟。”
“给伊万的？什么事？”
“最近霍尔塞那边的家伙越来越过分了，老是越界。不光在边界线上晃悠，甚至还敢直接闯进我店里来。”
……闯进店里？
罗镇皱起了眉头。
“是作为客人，还是……？”
“要是客人，老子还用得着跟你说？”
老头厌烦地摇了摇头。
“他们跟我要保护费。说什么我这店有一半开在他们地盘上，理所当然也该给他们交一份。简直是放屁！”
想当初，他在这儿开店的时候，还没伊万、霍尔塞、哈坎这帮人什么事呢！他们后来才开始在这地下都市里划地盘、玩什么抢地主的游戏。现在倒好，反过来说他这店的位置有问题，跑来找茬，简直莫名其妙！
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“他们威胁您了？”
“顺走了几把剑，还撂下狠话，说要是不交钱，就让老子好看。”
“嚯。”
罗镇摸著下巴。
“胆子不小啊？哪来的底气？”
这里可是伊万的地盘，这铁匠铺理应受伊万罩着。当年内战结束后就是这么定的规矩，十来年了一直如此。
现在跳出来找这种茬？
这摆明了就是挑事儿。罗镇觉得这事儿有点想不通。十年前那场内战，霍尔塞不是被伊万打得屁滚尿流、龟缩到边缘地带去了吗？现在来招惹伊万，对他有什么好处？
‘何况，双方实力差距应该很大才对吧？’
地蛛霍尔塞虽然也算一方强者，能跟伊万掰掰腕子，但伊万这边还有奥本这个战力呢。两个剑术大师级别的高手，这实力差距怎么看也不是霍尔塞能轻易弥补的吧？
“确实有点奇怪。这事我会跟伊万说的。”
“行。那是后话。”
哐！哐当！
霍格尔一边打铁，一边瞥了眼墙上的挂钟。
“那帮家伙说今天还会来。你给我好好收拾收拾他们。老子给你们交保护费，不就是为了这个吗？”
“您老确定请得起我？我出场费可是很贵的。”
“啥？”
罗镇嘿嘿一笑。
“我可是伊万的直属猎犬，用我一次，您下个月的保护费怕不是要翻倍哦？”
“嚯！你们这帮没良心的！自己算算从老子这儿白拿了多少把剑了？！”
“开玩笑的，开玩笑。”
罗镇耸耸肩。他也就是嘴上皮一下，这事儿本来就该他处理，而且是免费的。这已经不是个人恩怨，而是组织间的摩擦了，自然得由他这个‘猎犬’出面摆平。
“老爷子，先随便借我个能抡的家伙呗？赤手空拳?架还是有点麻烦。”
“听你这口气，好像也不是干不了嘛。”
“真要逼急了，也不是不行。”
霍格尔被他逗笑了，随手扔过来一把剑。那是一把看起来锈迹斑斑、像是被遗弃在仓库角落很久的旧剑。
“哟，还挺沉？”
“伊万那家伙以前用过的。矿石配比不一样，是沉了点。不过暂时凑合用肯定没问题。”
结实得很。
说完，霍格尔便不再理他，专心致志地打起铁来。哐！哐当！的锤击声再次充斥了整个铁匠铺。罗镇没去打扰沉浸在锻造中的老头，在铁匠铺角落找了把椅子坐下。
然后，窸窸窣窣地……
罗镇从怀里掏出一顶皱巴巴的帽子戴上——正是他常用的伪装道具，邮差帽。
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大概过了一两个小时。
铁匠铺外突然传来一阵喧哗。罗镇低着头，只用眼珠子悄悄往外瞟。?个膀大腰圆的汉子正吊儿郎当地朝铁匠铺这边走来。一个个敞着怀，露著身上的?疤、拳印，好像那是值得炫耀的勋章似的。
看他们是从霍尔塞地盘那边过来的，十有八九就是霍格尔老爷子提到的那帮霍尔塞的手下了。罗镇把头埋得更低，顺手将帽子往下压了压。
“霍格尔老头！”
一个粗嘎的嗓门响起。领头的汉子一脚踢开铁匠铺的大门，大摇大摆地闯了进来，后面跟了两个，外面还守着三个。
“上次说的保护费呢？准备好了吧？孝敬爷爷们的钱，可得准备得足足的！”
哐！哐当！霍格尔压根没搭理他，自顾自地打着铁，仿佛没听见一样。被当成空气的汉子脸上顿时挂不住了，恼羞成怒地抬脚就踹翻了手边的杂物。
“嘿！你这老东西！光顾著打铁，耳朵也聋了吗？！老子的话没听见？问你保护费准备好了没有！钱没有，就把你这儿的破铜烂铁全都搬走，上次没跟你说清楚吗？！”
他冲著跟进来的一个手下使了个眼色。那手下立刻会意，把随身带来的一个空箱子“哐”地一声顿在地上。
“喂，老头！识相的赶紧交钱！不然我们可就把你这些宝贝疙瘩全给没收了！”
几个家伙一边咋咋呼呼地放著狠话，一边在店里东张西望，很快就溜达到了罗镇坐着的地方。他们斜着眼睛打量著低头坐着的罗镇，发出一阵不怀好意的嗤笑。
一个戴着邮差帽、把脸埋得死死的少年，连跟他们对视都不敢，这怂样，一看就是吓破胆了。其中一个汉子上前，用脚尖不耐烦地踢了踢罗镇坐着的椅子。
“喂，小鬼！没看到大爷们在谈正事吗？还不快滚？！妈的，一点眼力见都没有！”
那汉子说著，抬手就朝罗镇的脑袋拍了下来。
一下，两下，三下……没有第四下了。因为那只手腕，被罗镇闪电般地抓住了。
“嘿，你这小崽子还敢还手？胆子肥了……嗯？”
汉子的话没能说完。他使劲想把手抽回来，却发现那少年的手像铁钳一样，纹丝不动。旁边还没搞清楚状况的同伙还在那儿嘻嘻哈哈地嘲笑他：“哈哈，你看你那熊样，力气还不如个小屁孩！”
“妈的，等等，不对劲……”
被抓住手腕的汉子额头开始冒冷汗，手腕上传来钻心的疼痛，被抓住的地方血液不通，已经开始发白。他咬紧牙关，另一只手下意识地就想去掏家伙。
咔嚓！
一声令人牙酸的骨骼扭曲声骤然响起！
“呃啊啊啊啊啊——！”
汉子的手腕以一个极其诡异的角度向外翻折！
这突如其来的变故让他的同伙们都懵了，一时没反应过来。眨了几下眼，喘了几口气，才后知后觉地拔出武器，发出惊怒的吼叫。
场面瞬间乱成一团。罗镇却在这片混乱中，不紧不慢地瞥了一眼。他的目光没有看向面前这几个咋咋呼呼的家伙，而是投向了铁匠铺的主人——霍格尔老爷子。接收到他视线的老爷子只是回头淡淡地扫了一眼，言简意赅地说了句：
“出去打，别把老子店里砸烂了。”
说完，霍格尔又自顾自地抡起了锤子。
罗镇收回目光，抓着那汉子手腕的手又加了一分力，稍稍一拧。伴随着“啊啊啊啊”更凄厉的惨叫，那汉子疼得口水直流，双腿一软跪倒在地。
“他老人家都发话了，”
罗镇慢条斯理地扭著那已经跪地惨嚎的家伙的手腕，歪了歪头，
“咱们，出去打？”
“操！弄死这疯子！”
面对扑上来的另外两个打手，罗镇身形不动，手却向后伸去。握住藏在身后的剑柄的同时，他猛地从椅子上弹起！
嘭！
一记凶狠的膝撞，正中还被他抓着手腕那家伙的面门，将其直接撞翻在地！与此同时，罗镇拔剑出鞘！
噌——噗嗤！
剑出鞘的声音与利刃切开皮肉的声音几乎同时响起！
唰！
一个正挥舞著斧头砍向罗镇的汉子，连人带斧柄，整条胳膊被齐刷刷地斩断，掉落在地！干脆利落，没有丝毫阻滞！
“呃，啊啊啊啊！我、我的胳膊！”
迟来的惨叫，喷涌的鲜血。
眼看同伴瞬间被废，另一个冲上来的打手吓得动作一滞，就在这愣神的刹那，罗镇的手已经闪电般伸出，“啪”的一声，死死扣住了他的脸！
然后，砰！
那家伙的脑袋被罗镇狠狠地掼在了旁边的铁架子上！铁架子被撞得深深凹陷下去一块，那家伙眼珠一翻，当场昏死过去。罗镇随手将瘫软的打手扔在地上，这才瞥了一眼那个抱着断臂、还在地上鬼哭狼嚎的家伙。
满地飞溅的鲜血。
被脑袋撞瘪的铁架子。
还有那个叫得铁匠铺房顶都快被掀翻的断臂男。
“啧。”
罗镇扫视了一圈这堪称‘惨烈’的现场，头疼地挠了挠后颈，自言自语道：
“搞砸了啊……”
“都说了出去打嘛。”
非不听。
哐！
罗镇反手用剑柄狠狠砸在了那惨叫男的后脑勺上。
“呃……”
男子的白眼一翻，终于安静了。
罗镇揪起那家伙的头发，像拖死狗一样，拖着他朝铁匠铺外面走去。
外面，可还站着三个呢。
其中一个，看起来像是领头的。
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