伊万的办公室里。

罗镇安稳地坐在一张与这地下都市阿特曼风格迥异的高档沙发上，默默等著伊万回来。大概过了一个钟头，办公室的门终于被推开了，伊万走了进来。

“哈，这小子还真有两下子。”

伊万脸上挂着莫名的笑意，也不知道是乐呵啥，随手拿起湿毛巾擦拭著脸上和胳膊上溅到的血迹——看样子不是他自己的血，而是别人的。罗镇瞥了一眼那条正迅速被染成黑红色的毛巾，没吭声。

“完事了？”罗镇问。

“嗯，那小子嘴挺快。”伊万咧嘴一笑，“看来你之前把他收拾得够呛？家伙什儿刚掏出来一两个，他就全招了。”

说话间，伊万手里掂量著什么东西，抛起来又接住。

罗镇定睛一看，那赫然是几颗带血的人牙。至于这牙是谁的，答案简直不要太明显。

“行啊小子，有长进。”伊万啧啧称赞，“从哪儿捡来这么个宝贝？干得漂亮！正好最近手底下这帮废物干活越来越不给力，老子正烦着呢……你这事办得，我喜欢。”

伊万随口嘟囔著，一屁股坐在了自己的椅子上。

“所以，感觉怎么样？”伊万抬眼看向罗镇，“跟会用魔力的家伙干架，这还是头一回吧？”

“也不算第一次吧，”罗镇平静地回答，“跟您不也‘切磋’过好几回了。”

“臭小子，那能一样吗？那是老子在‘教导’你！”伊万眼睛一瞪。

（教导？往死里揍还差不多……）罗镇心里默默吐槽了一句，开始认真思考“教导”这个词的准确定义。

这时，伊万又问：“受伤没？”

“就是拖着他走了段路，胳膊有点酸，别的没什么。”

“嚯！”伊万挑了挑眉，“连魔力都不会用的家伙，居然能毫发无伤地把一个魔力使用者给收拾了？你小子真是个怪胎啊。”

虽然嘴上这么说，但伊万脸上并没有多少惊讶，仿佛早就料到了这个结果。看着伊万这副表情，罗镇心里也明白了。

说起来，自己为什么敢毫不犹豫地对一个干部级的人物动手？

“‘你想知道自己能跟谁叫板？’”

“‘嗯……怎么说呢，暂时还干不过我和地蛛那家伙……’”

罗镇想起了伊万以前说过的话。

“‘除了霍尔塞，其他人你单挑应该都没问题。’”

“‘那边也有几个自称干部的家伙，不过真一对一打起来，你大概率能赢。’”

“‘前提是，别在他们的地盘上动手。’”

地蛛霍尔塞。伊万的意思是，只要不碰对方的老大，单挑的话，罗镇谁都可以试试。罗镇只是相信了伊万的话，毕竟，伊万的判断一向很准。

“伊万老大。”

不过，罗镇还是有些好奇。

“魔力……到底是个什么东西？”

“还能是啥？当然是好东西，贼他妈好！”伊万一副“你问这不废话吗”的表情。

这显然不是罗镇想要的答案，他没说话，只是静静地看着伊万。伊万见状，耸了耸肩，继续说道：

“这么说吧，掌握魔力，才算是真正踏入了武者的门槛。不管是强化肉身、凝练剑气，还是施展各种武技，根基都在于魔力。”

魔力，一种能在体内积累的能量。

“体内积累的魔力越多，你的肉身就越强韧，潜力极限也越高。简单说，就是能做到很多普通人想都不敢想的变态事儿。”

“比如，像这样。”

伊万摊开手掌，那几颗刚从某个倒霉蛋嘴里拔出来的牙齿正在他掌心滚动。

“看好了。”

伊万将牙齿拢在掌心，轻轻一握。再张开时，那几颗坚硬的牙齿已经化为了细碎的粉末，簌簌落下。

“当然了，不是说学了魔力就能跟我一样牛逼。关键看你练的是什么?法。要是瞎练一气，就算暂时变强了，上限也卡死了，很容易练废掉。”

“那您的意思是，想要达到更高境界，比如成为所谓的‘专家’，魔力?法是必需的？”罗镇问道。

“那是自然。你得先会用魔力，才能谈什么剑气不剑气的。怎么，小子，动心了，想学了？”

“能学的话，当然最好。”罗镇坦诚道。

伊万嗤笑一声：“以后教你。”

“这话……我好像听了五年了。”罗镇语气平淡，却带着一丝不易察觉的怨念。

“说了以后就以后，小子！”伊万摆了摆手。

这是“到此为止”的信号。

罗镇很识趣地没有再追问。他知道再纠缠下去，只会惹伊万不快。在伊万划定的界限前，罗镇选择退了一步。

“好了，说正事。”

伊万收敛了玩笑的神色，表情严肃起来。

“马上要打内战了，罗镇，做好准备。”

伊万将从那名干部口中得到的情报缓缓道来：

“地蛛霍尔塞正在准备内战。”

“据那家伙噷代，虽然他近期没直接收到霍尔塞的命令，但上头的指令却接连不断地下来，核心内容就是要准备开战、囤积物资。”

“看来之前找霍格尔老头那铁匠铺的麻烦，说什么要收保护费，恐怕也是为了抢夺武器做的铺垫。派人渗透进我的地盘，大概也是出于类似的考量。”

“妈的，真是瞎搞。”伊万低声咒骂了一句，眼神变得有些阴沉，“本来以为他只是试探性地过过线，没想到是铁了心要干一仗。也不知道他哪来的底气，居然敢跟老子全面开战。”

“不过，他肯定有所依仗。霍尔塞那家伙不是那种做事不计后果的愣头青。但不管他依仗的是什么……”

伊万深吸一口气，吐出烟圈，语气里带着一种深深的厌烦：

“唉，说起来，这内战，真他妈的操蛋玩意儿。”

“就在这屁大点的地下城里，为了一小块破地盘争来抢去，死那么多人，想想就让人提不起劲。上次跟霍尔塞那家伙打起来，为什么老子没赶尽杀绝？就是因为打到后面全是亏本买卖，一点好处都没有！”

“人死多了，生产力下降，街上死气沉沉的，连去窑子找乐子、去酒馆喝酒都没劲儿。看着那副鬼样子，打架的心思都没了。”

“废话不多说。”伊万掐灭了烟头，眼神变得锐利，“重点是这个：这次内战，老子不打算拖。速战速决，尽快搞定，尽快清理干净。”

“所以……”

“我们这边，要先下手为强！”

“具体的计划，明天再告诉你。今天我得先跟奥本那家伙聊聊。”

“总之，你先做好准备。”

“接下来会发生什么，我也说不准。”

“……唔。”

罗镇一边回味着伊万的话，一边走在返回住处的路上。伊万让他准备内战。

‘内战吗……’

罗镇对这个词其实没什么实感。

上一次霍尔塞和伊万之间的内战，发生在他年纪还很小的时候。他只记得，每次大人们提到“内战”这两个字时，脸上都会露出惊恐的表情，仅此而已。

“‘做好准备。’”

“‘接下来会发生什么，我也说不准。’”

伊万最后那句话，在罗镇脑海里反复回响。连一向自信满满、说话斩钉截铁的伊万都这么说，看来事情确实非同小可。

“说是要准备，可……”

罗镇歪了歪头。

具体要准备些什么，他一时也摸不著头脑。他试着在脑海中勾勒出地下都市阿特曼的地图。

地下都市阿特曼大致可以分为三个区域。

首先是中心区。这里由伊万掌控，也是唯一能和“上面”直接进行噷易的窗口所在地。围绕着这个窗口，各种重要设施密集分布，是整个阿特曼最核心、最繁华的地段。

其次是采掘区。位于远离中心区的边缘地带，由霍尔塞控制。这里遍布著大大小小的采石场，是地下都市主要资源——矿石的开采地。

‘采掘区，采掘区，采掘区……’

罗镇听说，那里地形复杂，如同迷宫一般。

霍尔塞的老巢就设在与采掘场相连的某个地方，据说里面布满了各种各样的陷阱。伊万曾解释过，霍尔塞以前在“上面”是游侠出身，采掘区那种环境，正是他能将自身本领发挥到极致的舞台。

“‘霍尔塞是个游侠。’”

“‘在潜行、暗杀、陷阱、伏击这些方面，游侠甚至比骑士还难缠。’”

“‘一对一单挑，骑士或许能占上风，但在他们自己的地盘里，游侠能干翻好几个骑士。’”

“‘绝对不要在他的地盘跟他硬碰硬。’”

“‘就算是我，没有奥本帮忙，也不敢说稳赢。’”

罗镇想象了一下自己闯入那迷宫般的采掘区的场景：错综复杂的坑道，不知会从哪个角落冒出来的敌人，还有霍尔塞精心布置的致命陷阱……

“嘶……”

感觉不是一般的棘手。如果在那里还像在伊万的地盘一样莽撞行事，恐怕真得做好身上多出几个窟窿的准备。罗镇在脑中推演着各种可能，最终还是轻轻叹了口气。

光凭想象，终究是纸上谈兵，抓不住要领。

或许只有亲眼看到、亲身体验过，才能知道该如何应对。罗镇暂时放下这些思绪，又想起了地下都市的“第三个区域”。

中心区，采掘区。

以及最后的填埋区。

那是比阿特曼更深的地方，需要沿着陡峭的悬崖一路向下才能到达。从“上面”被丢弃下来的垃圾，经过一次筛选后，最终会被倾倒在那里。那是一个堆满垃圾、污物和尸体的地方。

那里，是药鬼哈坎的地盘。

关于那个地方，罗镇所知甚少。不光是他，就连伊万似乎对药鬼哈坎和填埋区也知之不多。

“‘药鬼哈坎……那家伙，连我都搞不太懂。’”

“‘据说我掉到这鬼地方之前他就在了，霍尔塞来之前他也在了。’”

“‘说实话，是男是女都没人知道。’”

“‘只知道他很早就待在那儿了，靠制作和贩卖药物为生。他的脸，连我都没见过。’”

只知道他是个足以掌控一个区域的强者。

以及，他是个炼金术师，擅长制药。

这就是关于药鬼哈坎的所有已知信息了。

‘不过，这些信息在这次内战里暂时用不上。’

罗镇整理了一下思路。

内战具体会如何发展还不得而知，但明天应该就会有答案了，伊万是这么说的。

嗒。

正准备回家的罗镇停下了脚步。

他停在广场的边缘。目光投向广场中央那个依旧被厚重帐篷遮盖著的神秘之物——那把插在地上的剑。

“‘拔出那把剑。’”

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“‘你，可以拔出那把剑。’”

那个仿佛直接响彻在脑海里的声音，至今仍未消散。罗镇站在原地，远远地凝视了那顶帐篷许久，最终转身离开了广场。

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嗒。

塔利亚酒馆里，酒杯轻轻磕在老旧木桌上的声音低低地回荡。酒馆里只有两个人，伊万和奥本，正默默地对酌。

“所以，”

最终还是奥本打破了沉默。

“你决定打内战了？”

“嗯，必须打。”伊万闷声回答。

“而且是咱们这边先动手？”

“这样才能快点结束，不是吗？”

“所以，要我帮忙？”奥本挑眉问道。

面对奥本的询问，伊万没有直接回答，只是端起酒杯，将杯中酒一饮而尽。沉默，便是他的答案。奥本见状，皱紧了眉头，烦躁地伸手抓乱了自己的头发。

“说实话，我可不怎么想掺和这破事。”

“就这一次，帮我一把。”伊万沉声道。

“这话……我怎么觉得几年前好像也听过？”奥本撇了撇嘴。

“就这一次。”伊万再次强调，“单靠我自己，没把握能把事情处理得干净利落，不留后患。”

伊万又给自己倒满了酒。

单枪匹马杀过去，把霍尔塞的地盘搅个天翻地覆？老实说，他伊万想做的话，也不是做不到。但那并非他的目的。伊万想要的是一场快速、彻底的清扫，而不是拉开一场旷日持久、两败俱伤的内战序幕。

“……真他妈烦人。”奥本低声咕哝了一句。

“霍尔塞那家伙想搞事，不是吗？”伊万说道，“不管他背后有什么依仗，肯定是有备而来。所以必须尽快把他摁死。”

“啧。”奥本咂了咂嘴，似乎很不情愿，但最终还是松了口，“行吧，这是最后一次。下次你再敢找我干这种破事，老子就用这酒杯给你脑袋开瓢，记住了！”

“谢了，老伙计。”伊万脸上露出一丝笑意。

“谢归谢，不过说起来……”

奥本一边给空了的酒杯续上酒，一边看似随意地把话题一转：“罗镇那小子，你打算就这么一直放著？”

伊万端著酒杯的手顿了一下，没有说话。

“魔力功法什么的，真就一点不打算教他？你明明知道，那小子早就准备好了，随时都能开始学。”

“我知道。”伊万的声音有些低沉。

“那你到底在犹豫什么？为什么不教？”

“因为……他学得太快了。”

伊万长长地叹了口气，身体向后靠在椅背上，语气中带着一种罕见的疲惫和……或许是畏惧。也只有在奥本这个从“上面”就认识、一起掉到这鬼地方的老伙计面前，伊万才会偶尔流露出这样真实的内心想法。

“罗镇那小子，学什么都快得吓人。时间越久，我越觉得……有点发毛。我根本看不透他将来能走到哪一步，那小子的极限在哪儿，我完全没谱。”

“怎么？你嫉妒了？”奥本揶揄道。

“嫉妒个屁！”伊万嗤笑一声，眼神却很复杂，“你难道不明白吗？在这该死的、被遗弃的阿特曼城里，拥有那样的天赋，最终会是什么下场，谁他妈说得准？”

奥本沉默了。

“就算我现在就教他魔力，好，以他的速度，估计用不了几年就能刷刷地放出剑气了。我听说帝国那边最年轻的剑术专家记录是23岁？搞不好他连这个记录都能给破了！”

“那小子，就是这种级别的怪物。”

“但是，但是啊……”伊万猛地灌了一大口烈酒，辛辣的酒液灼烧着喉咙。

“嗬——”他长长地吐出一口酒气，声音带着一丝绝望，“在这种垃圾堆一样的地方，就算他真的成了什么狗屁专家，又能怎么样？”

被遗弃之物的堆积场。

污秽与丑恶汇聚的泥沼。

垃圾与尸骸堆积成山的填埋区。

“在这种鬼地方冒出个帝国有史以来最年轻的剑术专家，你觉得这消息要是传到‘上面’那些大人物的耳朵里，会发生什么？”

只会被当成异类，“清理”掉。

比起那耀眼夺目的天赋，那些高高在上的人更看重的是出身和背景。而一个从阿特曼这种地方爬出去的天才，只会让他们感到威胁和不安。对于那些碍了他们眼的人，下场从来都只有一个。

“‘修习邪术’、‘勾结黑魔法’、‘信奉伪神’、‘背叛教义’、‘身负卡姆兰的诅咒’……随便安上一个罪名，就能名正言顺地把他处死。或者更干脆点，废掉他的力量，让他再也握不了剑。这种事我们见得还少吗？‘上面’那些人是怎么处理事情的，你我都清楚得很。”

伊万曾是帝国的骑士。

奥本也曾在佣兵团里爬到过相当高的位置。

他们两人都太了解“上面”那个光鲜亮丽的世界背后，那套冰冷残酷的运转规则了。他们亲眼见过、也亲身经历过，那些触怒了“大人物”的人，最终都落得了怎样凄惨的下场。

“确实……够操蛋的。”奥本也叹了口气。

“是啊，操蛋透顶！”伊万低吼道，“而且真到了那一步，你以为他们只会杀了罗镇一个人就完事了？到时候，你跟我，都得跟着掉脑袋！”

伊万低声笑着，又点上了一根烟，狠狠吸了一口，然后缓缓吐出。

“人啊，就得安分守己，过自己该过的日子。不自量力地伸手去够那些本不属于你的东西，最后只会落得个悲惨下场，仅此而已。”

“所以，你就打算让他一直这样下去？”奥本问道。

“现在这样就挺好，刚刚合适。”伊万说，“他要是再冒尖一点，引起‘上面’那些家伙的注意，那就麻烦了。”

“嗯……你的顾虑我不是不能理解，但是啊……”

奥本晃了晃手中的酒杯，慢悠悠地说道：

“那小子，其实已经会用魔力了。”

“……”

正准备再次举杯的伊万，手猛地僵在了半空中。

“你说……什么？”他的声音有些发涩。

“我说，罗镇那小子，已经会用魔力了。”奥本重复道。

“你教的？！”伊万猛地坐直了身体，眼神锐利地盯着奥本。

“不，我从没教过他任何关于魔力的东西。”

“那他怎么可能……”

奥本耸了耸肩：“我也不知道。他体内明明感觉不到任何积累的魔力，但那小子确实在用。有时候他动作会突然变得极快，就在那一瞬间，我能清晰地感觉到他体内有魔力在流动。”

“……这他妈说得通吗？”伊万眉头紧锁，脸上写满了难以置信。

“所以我才说搞不懂啊。”奥本摊了摊手，“而且看样子，罗镇他自己好像也完全没有意识到这一点。”

罗镇体内没有魔力。

他没有学过任何魔力功法，也没有进行过任何魔力积累。这一点，伊万和奥本都能确定。但一个体内没有储存魔力的人，却能够运用魔力来强化自身？

‘这……这符合常理吗？’

伊万的眉头皱得更深了。

‘这种感觉，简直就像是……’

虽然这听起来完全不合常理，但伊万的记忆中，确实存在着一个让这种“不可能”成为“可能”的历史人物。

“看来，你也想到一块儿去了。”

奥本看着伊万的表情，嘿嘿一笑。

他晃着酒杯，继续说道：“是啊，不合常理的事情。但偏偏就有人若无其事地做到了，甚至颠覆了现存所有魔力功法的根基。在人类的历史长河中，这样的人物，有且仅有一个。”

星辰，甄选之剑。

数百年前引领人类时代，开创辉煌纪元的伟大英雄——亚瑟。

关于这位存在本身就如同传说一般的大英雄，他的传记《亚瑟传》中记载了许多匪夷所思的故事。其中最引人注目，也最受争议的，便是史诗开篇中提到的，关于亚瑟与魔力的特殊联系。

“‘亚瑟无需积累魔力，便能借助魔力之力迅捷移动，甚至凝结剑气。’”

奥本低声念叨著，嘴角带着一丝玩味的笑容。

这正是《亚瑟传》开篇章节的核心内容，一段完全无视世间常识和现有修炼体系基础的描述。

至于亚瑟是如何做到这一点的，书中只留下了两句语焉不详、近乎玄学的话：

“‘魔力非积聚之物。’”

“‘乃驯服天地间流淌之力。’”

因为这种说法实在太过荒诞离奇，与帝国主流的修炼理论背道而驰，所以帝国官方编纂的正史中，甚至将这段记载视为不可靠的野史传说……

然而，在无数流传于民间的童话故事和英雄史诗中，这个说法却被反复提及。

伊万和奥本几乎?时想到了?一件事——罗镇那小子，一直随身带着一本破旧的《亚瑟传》。毫无疑问，那本书里肯定也记载着这段关于亚瑟王的传说。

“……所以，”

伊万发出一声干涩的、难以置信的笑声：

“你的意思是……罗镇那小子，正在用和那个高悬于夜空之上的星辰——亚瑟王一样的方式，在觉醒和运用魔力？这他妈是什么鬼扯……”

“是不是完全一样我不知道，”奥本打断了他，“但除了这个解释，我想不到其他可能性了。”

伊万沉默了。

他知道，无论奥本的猜测是真是假，无论罗镇是真的在效仿亚瑟王，还是用了什么没人知道的、更加诡异离奇的法门接触到了魔力……这背后所代表的意义，都是一样的。

那就是：罗镇的潜力，已经远远超出了他的预估和掌控。他之前那些想要压制、想要拖延的想法，恐怕全都是徒劳无功。

“不管你怎么藏着掖着，都没用了。”奥本的声音变得严肃起来，“用不了多久，那小子就能真正凝练出剑气了——事实上，剑气的雏形，他已经摸索出来了。我估计，最多再有半年时间。”

“……”

“到了那个时候，消息肯定会传到‘上面’去。然后，你之前担心的那些破事，就全都会变成现实。”

他们会派人来“处理”罗镇。

他们会顺藤摸瓜，清理掉所有和罗镇有关联的人。而他伊万和奥本，绝对是首当其冲的目标。

“所以，选吧，伊万。”

奥本将手中的酒杯重重地放在桌上。

“嗒”的一声脆响，在寂静的酒馆里显得格外清晰。

“要么，现在就杀了他。”

趁着他还未完全崭露头角，趁著现在还有机会下手。

“要么……”

奥本的目光变得深邃。

“就赌一把，倾尽全力去教他，看看他到底能走到哪一步！”

赌罗镇能够超越所谓的剑术专家，达到一个连“上面”那些人都不得不忌惮、不敢轻易动手的境界。那种级别的至强者，可不是说清除就能清除的。

这无疑是一场豪赌。赌注，就是他们所有人的性命。

面对这突如其来的、残酷的二选一，伊万久久地沉默著，最终缓缓地、再次举起了手中的酒杯。

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