就在冉寄欢一筹莫展时，情郎刘应溪跟前的仆从传来了消息——有人在青州的一间医馆见过他，虽未能近前相认，但看那神情身形，八九不离十，想来是尚在人世。
至于为何至今未曾传书回家，便不得而知了。
此言一出，冉寄欢原本沉入深渊的心，竟似被人猛然拉了一把，重新浮上水面。
她死死攥紧帕子，胸口剧烈起伏，一双眼眸霎时盈满希冀之光。
刘家得了信，已派人赶往青州寻人，可青州地广人稀，偏远荒僻，若刘应溪有意避世，不愿现身，恐怕寻他难如登天。
可纵是如此模棱两可的消息，于她而言，却犹如漫漫长夜中燃起的一盏灯，微弱却坚定，足以让她看清前路。
她望着窗外夜色，心绪翻涌不止，思绪不由自主地蔓延开去——若刘应溪真的在青州；若他此刻正受困于某地，身受重伤无法归家；又或是遭人暗算，被迫隐匿踪迹……她怎能坐以待毙，任由希望变作泡影？
这个念头一起，便如藤蔓般疯长，缠绕在心间，再也无法割舍。
她竟生出一个大胆的想法——亲自前往青州寻夫！
春日多晴，湖光潋滟，碧波微漾间映出天光云影，草色碧如翡。
这个时候，冉寄欢该收拾好包袱出城在前往青州的路上，也不知安如许抽什么疯，非要拽她出来踏青。
她们之间的关系，好像也没好到可以约出来玩耍的地步。
“云舒去准备春盘，我们不若去斗草吧。”安如许兴致颇高。
冉寄欢心事重重，到了饮水都难以下咽到地步，何来心思斗草。
“夫人从小识?草，我如何比得过。”冉寄欢神色郁郁。
“我们只斗草，那些文绉绉的酸腐之词，便留给文人骚客吧。”
冉寄欢轻叹一声，实在没心思应付她：“这可不是小孩子玩的游戏么？”
安如许突然从袖中掏出根狗尾草，唰地插在冉寄欢鬓角：“此言差矣！”她倒退两步歪头打量，“去年城西王家的三姨娘，就是靠着斗草赢过正房夫人，愣是把对方气到去当尼姑。”
冉寄欢:“……”
她并不觉得这句话有多好笑，反而觉得安如许今日疯疯癫癫的，憋了一肚子坏水。
“夫人与我说这些何意?”
看得出来冉寄欢对她成见颇深，不过也难怪，她在扬州城作天作地这些年，大名早已如雷贯耳，有些东西是很难改变的。
安如许眯着眼笑，“我能有何意，不过是邀你来打发无聊的时日罢了。来吧，咱们玩个彩头，谁的草茎先断，谁就要答应对方一个要求。”
冉寄欢深吸一口气，恢复温和神色：“那便请夫人手下留情。”
两人各执草茎，一人一端，指尖轻扣，静静对峙。
冉寄欢用力平稳，试图以柔克刚，安如许却不紧不慢，指间微微旋转，像是在逗弄什么小玩意儿，眼底满是算计。
“冉姨娘这一手，可比旁人温柔许多。”安如许慢悠悠道，“只是这草茎虽韧，也耐不住心神不稳，稍一分神，怕是要断了。”
断?
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冉寄欢心头一震，眼前浮现出母亲桂竹香苛责的面孔、黎深的冷漠，以及刘应溪的生死未卜。
手上一晃，只听“啪”地一声——她的草茎断了。
安如许立刻松手，眨巴着眼睛故作惋惜：“哎呀，冉姨娘输了，输得那叫一个干脆利落，简直像是故意让我赢的。”
显然，她赢的没什么成就感。
冉寄欢微怔，缓缓回神：“夫人想要我答应什么？”
“青州地头盗贼横行，民生凋敝，加之穷困潦倒，许多人染了重病，夫君已将青州之行提上日?，届时，我或会同行。”
冉寄欢乍一听青州，登时双眸圆瞪。
竟这般?合？
“夫人是想让我一并同行？”好分担她前往青州那样贫瘠之地的苦楚？
这倒是符合安如许的行事风格，她不痛快，谁也别想痛快。
安如许晃着手中车前草，眼角一挑，狡黠道：“怎地？你很想去？”
冉寄欢下意识的摇头：“不是。”
“近日偶闻红梅岭有家医馆研制了‘还颜霜’，有美容驻颜的功效，你可愿为我去采办一二？好处自然也少不了你的。”
此事，冉寄欢也有耳闻，只是她时常忧心忡忡，哪有闲情顾及这般事。
不过，方才安如许有言，青州一向贫瘠，药材稀缺，刘应溪若真受重伤，又怎会送去青州？若说他流落青州，被人相救送去医馆，那就更说不通了——毕竟青州山穷水尽，刁民四起，又岂有良医能救？
可刘家人为何要引她去青州？
不过有一点可以确认，刘家曾嫌弃她毫无背景，刘应溪也只敢与她暗中往来，她怀了身孕的事，也只有桂竹香知晓。
那夜，刘家仆从探望她，话里话外都是关心，偏偏格外在意她的生辰八字。
冉寄欢当时未觉异样，如今回想，却寒意骤生——冥婚，先合八字，再行仪式……
她指尖微蜷，心口仿佛被无形之手紧攥，冰凉窒息。
若刘应溪尚在，怎会杳无音信？可刘家既认定他已死，又为何寻她？
念头翻涌，所有细节倏然拼合，一张阴冷可怖的网悄然张开，森然寒意顺着脊骨爬上来，叫她浑身发冷。
刘家人若是打定主意，定是不达目的不罢休。她若是能出去躲一躲，未尝不是一件好事。
冉寄欢张了张嘴，声音已有些发颤：“夫人随表哥远赴青州，乃是大义之举，我不过跑一趟红梅岭采办‘还颜霜’，自是举手之劳。”
其实，即便她不躲，只要不踏出黎家大门，刘家也奈何不了她。
她真正该忧心的，是若不能尽快与黎深圆房，桂竹香定会趁机下手。
她向来果决狠厉，如今黎深远行，家中再无可忌惮之人，桂竹香对她肚子里的孩子，怕是连那最后一丝顾虑也不剩了。
上辈子因安如许心怀怨恨，在惊春的撺掇之下，开始给冉寄欢下慢性毒药，哪知歪打正著，使她体虚气弱，胎像不稳，不得不闭门养胎，反倒阴差阳错地避开了那场杀机。
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